Hay dos tipos de enfermedades y trastornos respiratorios: infecciosos y crónicos. Las infecciones pulmonares son más comúnmente bacterianas o virales. En el tipo viral, un patógeno se replica dentro de una célula y causa una enfermedad, como la gripe.
Las enfermedades crónicas, como el asma, son persistentes y duraderas. Pueden recaer y el paciente puede entrar en remisión, solo para volver a sufrir los síntomas más adelante.
Fumar puede provocar la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC)
La EPOC es un trastorno respiratorio crónico causado por la exposición prolongada a sustancias que irritan y dañan los pulmones. Estas sustancias incluyen el humo del cigarrillo y otros contaminantes inhalados. Los dos tipos principales de EPOC son la bronquitis crónica y el enfisema. En la bronquitis crónica, las vías respiratorias inflamadas se contraen y generan exceso de moco, lo que dificulta la respiración. En el enfisema, los alvéolos en los pulmones están dañados. Esto interfiere con la absorción de oxígeno, haciendo que el paciente se sienta sin aliento.
La inflamación y la constricción de las vías respiratorias son características del asma
El asma es un trastorno crónico que involucra dolor e hinchazón de las paredes internas de las vías respiratorias. Puede ser desencadenado por la inhalación de partículas del aire. La actividad física o infecciones respiratorias también pueden contribuir. En un ataque de asma, las vías respiratorias inflamadas se irritan durante la inhalación. Los músculos lisos en la pared de las vías respiratorias se contraen, lo que produce broncoconstricción (constricción de los bronquios) y exceso de producción de moco. Las vías aéreas estrechas y obstruidas restringen el flujo de aire normal que entra y sale de los pulmones. Las personas que padecen asma tienen sibilancias, tosen y tienen dificultad para respirar durante un ataque.
La sinusitis es la inflamación de las membranas mucosas en los senos nasales
Los senos paranasales son espacios huecos llenos de aire en los huesos del cráneo que rodean las cavidades nasales. Las membranas mucosas alinean los senos. Producen moco que normalmente drena en las cavidades nasales. Los alérgenos del aire y las infecciones virales o bacterianas pueden inflamar las membranas mucosas. La inflamación bloquea las aberturas del seno y evita que la mucosidad se drene. Esta es una condición común conocida como sinusitis.
Los senos son cavidades llenas de aire que actúan como cámaras de resonancia para el habla y generan moco que humedece el aire entrante.
La influenza es una infección viral del tracto respiratorio
La influenza, comúnmente llamada "gripe", es una enfermedad contagiosa: un virus de influenza puede pasar por el aire de una persona a otra. Una vez inhalado, el virus de la gripe se mueve hacia el tracto respiratorio y entra en las células epiteliales que recubren las vías respiratorias. La infección se propaga a medida que el virus se replica, destruyendo las células huésped y entrando en el torrente sanguíneo. La respuesta inmune del cuerpo causa fiebre alta, escalofríos y dolores musculares.
El traumatismo torácico puede causar neumotórax (pulmón colapsado)
La caja torácica, normalmente protege los pulmones. Sin embargo, el traumatismo torácico puede provocar una punción o desgarro en el tejido pulmonar. El aire se escapa del desgarro y se acumula entre el pulmón y la pared torácica. La presión del aire empuja el exterior del pulmón hasta que se colapsa. Un colapso pulmonar completo se llama neumotórax.
Fuente:
Visiblebody - Respiratory System Pathologies: Common Diseases and Disorders
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