La bronquitis es una afección, que puede ser aguda o crónica, es una inflamación de los bronquios (es decir, las vías que transportan aire a los pulmones) y, según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU., puede causar tos con mucosidad, sibilancias y falta de aliento.
Si bien la bronquitis crónica generalmente es causada por fumar, según la NLM, la bronquitis aguda puede desarrollarse a partir de los mismos virus que causan resfriado y gripe y generalmente se propagan por el aire cuando las personas tosen o por contacto físico.
Afortunadamente, la bronquitis aguda desaparece en unos pocos días, pero esos pocos días pueden ser bastante difíciles. Aquí, algunos remedios caseros para la bronquitis que ayudan a hacer que esos síntomas sean un poco más llevaderos. Sin embargo, tenga en cuenta que "ninguno de estos [remedios para la bronquitis] realmente reducirá la duración de su enfermedad", dice Chris Carroll, MD, miembro del consejo de administración del American College of Médicos de pecho. "Pero te sentirás mejor, y eso es importante".
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1. Descanse seriamente
Cuando estás luchando contra una infección, tu cuerpo exige un tiempo de inactividad. Puede ser difícil apagar y desconectarse del trabajo, pero es esencial.
"El descanso es el boleto olvidado para la curación de muchas enfermedades agudas", dice Amy Rothenberg, médica naturista licenciada en práctica privada, miembro y fundadora de la Asociación Estadounidense de Médicos Naturopáticos.
Los expertos dicen que necesita dormir lo suficiente para mantener un sistema inmunológico saludable. Un estudio de septiembre de 2015 publicado en la revista Sleep descubrió que las personas privadas de sueño son más vulnerables al virus del resfriado que las que duermen siete horas. Eso es importante porque tener un resfriado es a menudo un precursor de la bronquitis.
2. Tome mucha agua
Consumir agua ayuda a luchar contra la bronquitis, reduce la mucosidad, lo que facilita su expulsión. Y si te da fiebre, es posible que te deshidrates, por lo que necesitas reemplazar el líquido perdido. El agua está bien, pero los líquidos tibios pueden ser más relajantes. (Evite el alcohol y las bebidas con cafeína, que pueden deshidratarlo).
Aunque los médicos recomiendan ampliamente que los pacientes con infecciones respiratorias agudas beban líquidos adicionales, una revisión científica de 2011 no encontró evidencia a favor o en contra de aumentar la ingesta de líquidos. Hasta ahora, no ha habido ensayos controlados aleatorios para demostrar el beneficio o el daño. Sin embargo, mantenerse hidratado solo puede ayudar a su salud general.
3. Pruebe un poco de té de jengibre
Ciertas hierbas tienen efectos medicinales que alivian las membranas mucosas inflamadas del tracto respiratorio. Las más recomendadas son la raíz de regaliz, una planta con flores llamada mullein, y la corteza del cerezo silvestre (Prunus serotina). Las tiendas naturistas venden estas hierbas, en forma de extractos líquidos, polvos y tés.
La bromelina, una enzima que se encuentra en la piña, ha demostrado ser efectiva para reducir la inflamación. También ayuda a toser la flema.
La raíz de jengibre es otra buena opción, porque calma y actúa como expectorante, dijo Rothenberg, quien también se desempeña como presidente de la Sociedad de Médicos Naturopáticos de Massachusetts.
Uno de sus favoritos: ¡hierve rodajas de raíz de jengibre para liberar sus propiedades medicinales, agrega limón, miel al brebaje y bebe!
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4. Miel con limón
La miel se ha utilizado como medicina desde la antigüedad. Es apreciado por sus propiedades antibacterianas. Pero la razón principal por la que la miel es amiga de quienes padecen bronquitis es porque alivia las membranas mucosas irritadas y es una adición dulce al té o al agua tibia con limón. (El limón se usa ampliamente como expectorante).
Nunca administre miel a bebés y niños menores de 1 año porque puede causar botulismo, un tipo de intoxicación alimentaria rara pero potencialmente mortal.
5. Comida picante
El antídoto contra la tos con flema y la congestión pueden esconderse en su refrigerador o despensa. Los condimentos poderosos como la mostaza picante, el rábano picante y el wasabi pueden ayudar a aflojar las secreciones bronquiales, dice Rothenberg.
A menos que alguien tenga alergia o sensibilidad a los alimentos, recomendaría estos alimentos picantes para ayudar a los pacientes con flema a "hacer que las cosas avancen".
Los chiles picantes, que contienen capsaicina, también pueden aliviar la congestión al diluir la mucosidad. Rothenberg agrega que algunas personas agregan una pizca de pimienta de cayena a su té. Cayenne se usa para aumentar el flujo sanguíneo, mejorando la efectividad de otros tratamientos, explicó.
6. Vapor para aflojar la mucosidad
El vapor inhalado es ampliamente recomendado para aflojar la mucosidad y aliviar las sibilancias. Puede usar un humidificador o vaporizador de aire caliente, pero no es necesario usar equipos sofisticados. Inclinarse sobre una olla con agua caliente con una toalla sobre su cabeza mientras respira la humedad tibia puede ayudar. Repita esto varias veces al día.
Agregar una o dos gotas de un aceite esencial, como el eucalipto, a la mezcla también puede ayudar a abrir una vía aérea obstruida. (El eucalipto es conocido por sus propiedades antiinflamatorias y analgésicas).
Una nota de precaución: los niños pueden sufrir lesiones escaldantes por derrames de agua caliente o quemaduras de vapor de los dispositivos que producen vapor. En cambio, siéntese con su hijo mientras corre una ducha de vapor en un baño cerrado. O considere usar otros métodos de tratamiento.
7. Gárgaras con agua salada
Hacer gárgaras con agua tibia salada en la boca varias veces al día, cuando tiene bronquitis puede ayudar a eliminar el exceso de moco.
"No es un antimicrobiano; no ayudará a tratar el virus o la bacteria si tiene una infección bacteriana ", explica el Dr. Carroll. "Pero ayudará a mejorar sus síntomas".
Hacer gárgaras también puede ayudar a evitar futuras infecciones de las vías respiratorias superiores, como resfriados, que pueden progresar a bronquitis. Investigadores japoneses asignaron aleatoriamente a casi 400 voluntarios sanos para hacer gárgaras con agua corriente o una solución antiséptica diluida, o para mantener sus hábitos, y descubrieron que hacer gárgaras con agua corriente tres veces al día reduce las infecciones del tracto respiratorio superior en un 36%. Incluso cuando las personas contrajeron una infección, las gárgaras con agua alivia los síntomas.
8. Tomar una pastilla para la garganta
Para un dolor de garganta, intente abrir una pastilla para aliviar la irritación y mantener húmedas las sensibles membranas mucosas. (Aquí hay una receta casera para la tos).
Las pastillas de zinc tienen un golpe adicional. En ensayos controlados aleatorios, el zinc tomado dentro de las 24 horas posteriores al inicio de los síntomas del resfriado ha demostrado que reduce la duración y la gravedad de los resfriados en personas sanas.
Las pastillas que combinan zinc y hierbas, como el saúco. Las bayas de saúco se han utilizado a lo largo de la historia para estimular la inmunidad y combatir la inflamación.
Las pastillas no son apropiadas para niños pequeños porque representan un peligro de asfixia, pero están bien para niños mayores y adolescentes.
9. Medicamentos de venta libre
Los remedios como los expectorantes, los supresores de la tos y los descongestionantes no pueden curar la bronquitis. Y hay algunas dudas sobre su beneficio.
"Al menos en los niños, ninguno de los medicamentos de venta libre ha demostrado mejorar los síntomas o la duración de la enfermedad", dice el Dr. Carroll, profesor de pediatría en la Universidad de Connecticut.
Aun así, los adultos que buscan un respiro de una tos persistente o congestión nasal pueden encontrar algo de alivio. Además, estos medicamentos se pueden usar junto con otros remedios caseros.
En cuanto a los antihistamínicos, no hay ensayos de buena calidad que muestren si alivian los síntomas de la bronquitis aguda. El antihistamínico difenhidramina (Benadryl) que induce el sueño ofrece un beneficio, dice el Dr. Carroll: puede ayudar a los niños y adultos a descansar bien por la noche.
10. Analgésicos contra la fiebre
Si está luchando contra la fiebre o busca alivio del dolor, el acetaminofeno (Tylenol) puede ayudarlo. Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno (Advil, Motrin), el naproxeno (Aleve) y la aspirina también son buenas opciones porque abordan el dolor, la fiebre y la inflamación.
Puede darle a un niño acetaminofeno o ibuprofeno para la fiebre, pero nunca aspirina. (La aspirina está asociada con el síndrome de Reye, una condición rara pero potencialmente mortal que causa inflamación cerebral y daño hepático).
Para una fiebre alta o persistente, busque atención médica inmediata.
11. Sopa de pollo
No es solo folklore. Un plato humeante de sopa de pollo casera puede tener propiedades medicinales, ayudando a calmar las vías respiratorias inflamadas.
Investigadores de la Universidad de Nebraska publicaron los resultados de su experimento de sopa de pollo en la edición de octubre de 2000 de la revista Chest. Utilizando sopa casera y algunas versiones compradas en la tienda, mostraron cómo la sopa inhibía el movimiento de los glóbulos blancos que combaten las infecciones recogidos de voluntarios sanos.
Los resultados sugieren que la sopa de pollo tiene un efecto antiinflamatorio modesto pero medible. "Las sopas disponibles comercialmente en realidad lo hicieron mejor que la sopa de la abuela", dice el Dr. Carroll. Por supuesto, agrega, esa fue solo una receta: la sopa de tu propia abuela podría mejorar.
12. No fume
Si es fumador, haga un favor a sus bronquios inflamados: no fume. "Sabemos que fumar irritará y agravará la bronquitis", dijo el Dr. Rothenberg. "Se prolonga los síntomas agudos".
Además, si su objetivo es deshacerse de su bronquitis, le ayudará descansar los tubos. "Vas a amplificar la efectividad de todos los enfoques naturales de la bronquitis si no estás fumando", dijo.
13. Vitamina D
¿Quiere prevenir futuros episodios de bronquitis? Considere la posibilidad de dosificar la vitamina D.
Los estudios muestran un vínculo entre los bajos niveles de vitamina D y los episodios más frecuentes y graves de infecciones del tracto respiratorio superior en niños y adultos. (Tener poca vitamina D también está relacionado con muchas afecciones de salud).
Los estudios muestran un vínculo entre los bajos niveles de vitamina D y los episodios más frecuentes y graves de infecciones del tracto respiratorio superior en niños y adultos. (Tener poca vitamina D también está relacionado con muchas afecciones de salud).
Los investigadores en Canadá probaron la vitamina D3 versus placebo y hacer gárgaras (recomendado en Japón) versus no hacer gárgaras en un ensayo controlado aleatorio con 600 adultos jóvenes. El grupo que tomó 10,000 UI de vitamina D por semana durante ocho semanas redujo drásticamente su riesgo de infecciones del tracto respiratorio superior. (El hacer gárgaras no pareció reducir las infecciones en esta población de estudio). La vitamina D es prometedora, pero se necesitan estudios más grandes y largos, concluyeron los autores.
Más recientemente, un ensayo aleatorio que comparó la administración de suplementos de vitamina D en dosis altas y bajas en pacientes de hogares de ancianos redujo la incidencia de infecciones respiratorias agudas.
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