La bronquiolitis es una afección respiratoria inflamatoria. Es causada por un virus que afecta los conductos de aire más pequeños en los pulmones (bronquiolos). El trabajo de los bronquiolos es controlar el flujo de aire en los pulmones.
Cuando se infectan o dañan, pueden hincharse u obstruirse. Esto bloquea el flujo de oxígeno. Aunque generalmente es una afección infantil, la bronquiolitis también puede afectar a los adultos.
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Tipos de bronquiolitis
Hay dos tipos principales de bronquiolitis:
- La bronquiolitis viral aparece en lactantes. La mayoría de los casos de bronquiolitis viral se deben al virus sincitial respiratorio (VSR). Los brotes virales ocurren cada invierno y afectan a niños menores de 1 año.
- La bronquiolitis obliterante es una afección rara y peligrosa que se observa en adultos. Esta enfermedad causa cicatrices en los bronquiolos. Esto bloquea los conductos de aire creando una obstrucción de las vías respiratorias que no se puede revertir.
Bronquiolitis principales síntomas
Tanto la bronquiolitis viral como la bronquiolitis obliterante tienen signos y síntomas similares. Éstas incluyen:- falta de aliento
- jadeo
- aspecto azulado de la piel por falta de oxígeno
- sonidos crepitantes o de traqueteo escuchados en los pulmones
- fatiga
- costillas que parecen hundidas durante los intentos de inhalar (en niños)
- aleteo nasal (en bebés)
- respiración rápida
- tos
Después de la exposición a ciertos químicos, los síntomas de bronquiolitis obliterante pueden aparecer dentro de dos semanas a un mes. Una infección pulmonar puede tardar varios meses o varios años en producir síntomas.
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¿Qué causa la bronquiolitis?
Existen diferentes causas de bronquiolitis viral y bronquiolitis obliterante.Causas de bronquiolitis viral
Los virus que ingresan e infectan el tracto respiratorio causan bronquiolitis viral. Los virus son organismos microscópicos que pueden reproducirse rápidamente y desafiar el sistema inmune. Los siguientes son tipos comunes de infecciones virales que pueden causar bronquiolitis:Virus sincitial respiratorio (VSR)
El VSR es la causa más común de bronquiolitis. El VRS generalmente ataca a los niños a la edad de 2 años, pero es más común en bebés menores de 1 año. Esta infección viral contagiosa y peligrosa produce inflamación, moco e hinchazón en las vías respiratorias.Adenovirus
Estos virus se dirigen a las membranas mucosas. Causan alrededor del 10 por ciento de las infecciones agudas del tracto respiratorio en los niños.Causas de bronquiolitis obliterante
Esta rara condición a veces ocurre sin razón conocida. Los casos graves pueden conducir a la muerte si no se tratan. Se han identificado algunas causas e incluyen:- Humos de químicos como el amoníaco, el blanqueador y el cloro.
- infecciones respiratorias
- reacciones adversas a medicamentos
¿Quién está en riesgo de bronquiolitis?
La bronquiolitis viral afecta a niños de hasta 2 años. Pero generalmente ocurre en bebés de 3 a 9 meses de edad. Algunos factores de riesgo para la bronquiolitis viral en bebés y niños pequeños son:- no ser amamantado
- nacer prematuramente o con una afección cardíaca o pulmonar
- tener un sistema inmunitario deprimido
- estar expuesto al humo del cigarrillo
- estar en lugares abarrotados donde el virus está presente, como guarderías
Los factores de riesgo comunes para la bronquiolitis obliterante en adultos son:
- condiciones de trabajo que lo exponen a productos químicos peligrosos
- haber tenido un trasplante de corazón, pulmón o médula ósea
- fumar tabaco que contiene nicotina
- Tener una enfermedad autoinmune del tejido conectivo
¿Cómo se diagnostica la bronquiolitis?
Hay varias formas de diagnosticar ambos tipos de bronquiolitis. Las pruebas de imagen, incluidas las radiografías de tórax, ayudan a los médicos a diagnosticar la bronquiolitis. Una herramienta común utilizada para adultos es la espirometría. Esto mide cuánto y qué tan rápido tomas aire con cada respiración. Las pruebas de gases en sangre arterial para ambos tipos de bronquiolitis miden la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre.Las muestras de moco o secreción nasal pueden ayudar a su médico a diagnosticar el tipo de virus que causa la infección. Este método de prueba es común con bebés y niños pequeños.
Tratamientos para bronquiolitis viral
Muchos casos de bronquiolitis viral son leves y desaparecen sin tratamiento. Para casos más graves en bebés, puede ser necesaria la hospitalización. Un hospital puede proporcionar oxígeno, un nebulizador y tratamientos con líquidos intravenosos. Los antibióticos no funcionan contra los virus, pero algunos medicamentos pueden ayudar a abrir las vías respiratorias de su bebé.Tratamientos para bronquiolitis obliterante
No hay cura para la cicatrización producida por la bronquiolitis obliterante. Los corticosteroides pueden ayudar a limpiar los pulmones de mucosidad, reducir la inflamación y abrir las vías respiratorias. Es posible que necesite tratamientos con oxígeno y medicamentos inmunosupresores para regular su sistema inmunológico. Los ejercicios de respiración y la reducción del estrés pueden ayudar a aliviar las dificultades respiratorias. A veces, un trasplante de pulmón puede ser la mejor opción en los casos más graves.Bronquiolitis Cuidados en el Hogar
La recuperación de ambas condiciones requiere un descanso adicional y una mayor ingesta de líquidos. Mantener el aire de su hogar libre de humo y productos químicos es muy importante. También puede ayudar un humidificador para mantener el aire húmedo.Bronquiolitis Duración
Los niños y los bebés con bronquiolitis viral generalmente mejoran en una semana con un tratamiento rápido y adecuado. El pronóstico para alguien con bronquiolitis obliterante depende de cuándo se diagnosticó la afección y de cuánto ha progresado.Fuente:
healthline.com - Bronchiolitis
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