Técnicas médicas para detectar el cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón se puede detectar de varias maneras diferentes. Rayos X, a veces, es posible que no haya ningún signo o síntoma de la enfermedad, pero puede descubrirse durante otros procedimientos médicos, por ejemplo. una radiografía de tórax durante un chequeo de rutina antes de otra cirugía.

Para aquellas personas que experimentan síntomas, estos pueden dar lugar a sospechas sobre el cáncer de pulmón, que luego se confirma mediante exámenes médicos. Otros pueden no tener signos tempranos de la enfermedad, pero pueden ir al médico debido a otros síntomas que pueden indicar enfermedad en etapa avanzada (cuando el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo).

Su médico de cabecera es el primer médico que verá si tiene alguno de los síntomas relacionados al cáncer de pulmón. Su médico de cabecera primero puede ordenar algunas pruebas para investigar estos síntomas. Si estas pruebas aumentan la sospecha de cáncer de pulmón, o no descarta el cáncer, el médico de cabecera lo remitirá a un médico de las vías respiratorias para que realice más pruebas y descubra la causa de los síntomas.

Si se diagnostica cáncer de pulmón, un oncólogo médico o un radioncólogo también pueden participar para determinar la mejor opción de tratamiento que usted considere.

Las pruebas utilizadas para detectar y diagnosticar el cáncer de pulmón pueden incluir:

• Análisis de sangre
• Pruebas de imagen (por ejemplo, rayos X, tomografía computarizada, resonancia magnética y tomografía por emisión de positrones)
• Exploraciones óseas: una prueba de exploración nuclear para detectar anomalías en los huesos.
• Pruebas de tejido corporal (p. Ej., Patología, citología de esputo y biopsias)
• Pruebas de mutaciones genéticas
• Pruebas para determinar el crecimiento tumoral
• Su médico determinará qué pruebas son relevantes y necesarias, esta podrá responder todas las preguntas que tenga sobre cualquiera de las siguientes, u otras pruebas y procedimientos médicos.

Análisis de sangre

Por lo general, se realiza un conteo sanguíneo completo al comienzo de cualquier investigación sobre una posible enfermedad, incluido el cáncer de pulmón. Los cambios en la cantidad de glóbulos rojos y/o blancos ayudan a los médicos a comprender si el cuerpo está reaccionando/respondiendo a una enfermedad. Diversas sustancias naturales diferentes, como proteínas, anticuerpos y sustancias químicas propias del cuerpo pueden diferir del rango normal cuando hay cáncer.

Pruebas de imágenes

Las pruebas de imágenes son algunas de las que pueden usarse para diagnosticar el cáncer de pulmón. En general, algunas (no necesariamente todas) de estas pruebas se usarán para identificar el cáncer de pulmón. Su médico decidirá qué elección de pruebas utilizar, en función de otros factores, como los resultados de las pruebas anteriores y los síntomas persistentes.

• Las radiografías de tórax: pueden detectar tumores de hasta 1 cm de ancho. Sin embargo, a veces un tumor puede estar oculto detrás de otra estructura, p. una costilla. En general, se requieren pruebas de imagen para descartar definitivamente el cáncer de pulmón.
• Aspiración con aguja fina: Esta prueba se puede realizar si se ha detectado un tumor en un sitio cerca de la pared del tórax. Se administra anestesia local en la piel y luego se usa una radiografía para guiar una aguja estrecha ("fina") a través de la piel hacia el tumor. Luego se toma una muestra de tejido tumoral para un examen microscópico. Un procedimiento similar también se puede usar para recolectar una muestra del fluido entre las membranas que rodean los pulmones (llamado "espacio pleural"). Este procedimiento se llama toracocentesis.
• Una tomografía computarizada (TC): proporciona una imagen tridimensional de los órganos del cuerpo y de cualquier otra estructura, como un tumor, que pueda estar presente. Las tomografías computarizadas son útiles para detectar tumores en los pulmones y el área del tórax que pueden no verse en los rayos X. También pueden detectar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo. Las máquinas de tomografía computarizada son bastante grandes y se encuentran en centros especializados, como hospitales o centros de radiología. Se puede inyectar un tinte en una vena antes del examen, para ayudar a que las imágenes escaneadas sean más claras. El escaneo real generalmente no toma mucho tiempo (menos de 30 minutos) y la mayoría de las personas pueden irse a casa después de realizar el escaneo.
• Escaneo PET: Una exploración PET (tomografía por emisión de positrones) es una prueba de imagen especializada. Una inyección de glucosa radioactiva se coloca en una vena para luego circular por todo el cuerpo. La glucosa radioactiva se formará en cantidades concentradas alrededor de los sitios del tumor, permitiendo que la exploración identifique estos sitios tumorales en las imágenes. Esta prueba es útil para determinar si el tumor se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
• Escaneo MRI: Una MRI (Imágenes de Resonancia Magnética) se utiliza para ver la estructura interna y la función del cuerpo. Una resonancia magnética proporciona un contraste mucho mayor entre los diferentes tejidos blandos del cuerpo que una TC, lo que lo hace especialmente útil en las imágenes del cáncer.
• Escaneo cerebral: Este examen también se usa una vez que se diagnostica el cáncer de pulmón y si los pacientes han experimentado síntomas como dolores de cabeza, pérdida de conocimiento, mareos o convulsiones. Se usa para identificar si el cáncer se ha diseminado al cerebro.
• Radiografía: Esta exploración generalmente se usa una vez que se ha diagnosticado el cáncer de pulmón. También involucra la inyección de una sustancia radioactiva, que se adherirá a áreas de crecimiento anormal en el hueso. Se usa para detectar si el cáncer se ha diseminado a los huesos.

Pruebas de tejido corporal

Otra forma de prueba utilizada para diagnosticar el cáncer de pulmón es la prueba de muestra de tejido corporal. Aquí es donde secreciones y/o tejido real (músculos, músculo liso, fluidos corporales) se toman del paciente y se analizan en un laboratorio, para detectar si existen y qué tipo de células cancerosas están presentes, p. células de cáncer de pulmón de células pequeñas. Al igual que con las pruebas de imágenes, algunas (pero no necesariamente todas) de estas pruebas se usarán para identificar el cáncer de pulmón. Su médico decidirá qué elección de pruebas es mejor para usted como individuo.

• Citología del esputo: El esputo (flema) es la sustancia líquida que se expulsa de los pulmones. Los cambios en la cantidad, el color y el grosor del esputo se observan con frecuencia en el cáncer de pulmón. Esta prueba examina una muestra de esputo al microscopio para detectar células anormales o cancerosas y es útil para detectar cambios que tienen lugar en los pulmones. En particular, a menudo se usa una muestra de esputo temprano en la mañana, ya que este es el mejor momento para obtener una muestra "fresca" de un fluido que se ha acumulado durante la noche.
• Biopsia bronquial: Si se ha detectado un tumor en la boca o la tráquea durante una broncoscopia, se puede tomar una biopsia (muestra pequeña de tejido) para examinarla bajo un microscopio, a fin de detectar cambios en las células individuales.
• Una broncoscopia: le permite a su médico mirar directamente a sus vías respiratorias (bronquios) y, si es necesario, tomar muestras de biopsia de tejido pulmonar. Este procedimiento se realiza utilizando un tubo flexible llamado broncoscopio, que se inserta a través de la nariz o la boca y baja por la tráquea. El broncoscopio puede sentirse incómodo, pero no debe ser doloroso. Se le administrará una sedación ligera o anestesia general y se adormecerá la parte posterior de la garganta con anestesia local.
• Ecografía endobronquial (EBUS): Una EBUS es un tipo de procedimiento de broncoscopia que le permite a su médico examinar y tomar muestras de tejido a través de las vías respiratorias y la tráquea. Su médico utiliza un brochoscopio con una pequeña sonda de ultrasonido en el extremo que usa ondas sonoras para crear una imagen del cuerpo, medir el tamaño y la posición del tumor.
• Mediastinoscopia: Este procedimiento permite que un cirujano examine y muestree los ganglios linfáticos en el centro de su pecho. Se inserta un tubo rígido a través de un pequeño corte en la parte frontal del cuello y se pasa por la parte exterior de la tráquea. El cirujano inspecciona las áreas entre los pulmones y extrae un poco de tejido.
• Toracotomía: Por lo general, se realiza una toracotomía si otras pruebas no proporcionan un diagnóstico. Es una operación realizada por un cirujano, bajo anestesia general, para tomar una muestra de tejido (biopsia) o extirpar un tumor.

Pruebas de mutaciones genéticas

Dentro de cada tipo de cáncer de pulmón hay subtipos. Varios subtipos de cáncer de pulmón se pueden clasificar por cambios o mutaciones en genes específicos.

Al probar estas mutaciones genéticas, su médico puede adaptar su régimen de tratamiento para obtener el mejor resultado. Por ejemplo, los pacientes con NSCLC con ciertas mutaciones pueden beneficiarse significativamente de las terapias dirigidas, mientras que los pacientes sin estas mutaciones obtienen más beneficios de la quimioterapia estándar.

Fuente:

lungcancernetwork.com.au - Diagnostictests