Quizás esté acostumbrado a
comenzar la mañana con una taza de café o relajarse por la noche con una
humeante taza de té. Si sufre de reflujo
gastroesofágico (ERGE), sus síntomas pueden agravarse por consumir estas
bebidas.
Efectos de los alimentos en la ERGE
Según los estudios, se ha
demostrado que al menos 4 de cada 10 personas en los Estados Unidos
experimentan acidez una o más veces por semana. Tal frecuencia puede indicar
que sufre de una enfermedad por reflujo
gastroesofágico.
También es posible que se le
diagnostique una ERGE silenciosa, conocida como enfermedad esofágica, sin
síntomas.
Ya sea que tenga síntomas o no,
su médico puede sugerirle tratamientos de estilo de vida además de medicamentos
para mejorar la salud de su esófago. Los tratamientos de estilo de vida pueden
incluir evitar ciertos alimentos que pueden agravar sus síntomas.
Para algunas personas, ciertos
alimentos pueden desencadenar síntomas de acidez estomacal. Ciertas sustancias
pueden irritar el esófago o debilitar el esfínter esofágico inferior (EEI). Un
esfínter esofágico inferior debilitado puede permitir el flujo hacia atrás del
contenido estomacal y eso causa reflujo ácido. Los desencadenantes pueden
incluir:
- alcohol
- productos con cafeína, como café, refrescos y té
- chocolate
- frutas cítricas
- ajo
- alimentos grasos
- cebollas
- menta y hierbabuena
- comida picante
Puede intentar limitar su consumo
de café y té si padece ERGE y ver si
sus síntomas mejoran. Ambos pueden relajar el EEI. Pero no todos los alimentos
y bebidas afectan a las personas de la misma manera.
Llevar un diario de alimentos
puede ayudarlo a aislar qué alimentos agravan los síntomas de reflujo y cuáles
no.
Los efectos de la cafeína en la ERGE
La cafeína, un componente
principal de muchas variedades de café y té, ha sido identificada como un
posible desencadenante de acidez
estomacal en algunas personas. La cafeína puede desencadenar síntomas de
ERGE porque puede relajar el EEI.
Aun así, el problema no es tan
claro debido a la evidencia conflictiva y las diferencias significativas dentro
de ambos tipos de bebidas. De hecho, de acuerdo con Gastroenterology andHepatology, no hay estudios grandes y bien diseñados que demuestren que la
eliminación del café o la cafeína mejora consistentemente los síntomas o los
resultados de la ERGE.
De hecho, las directrices
actuales del Colegio Americano de Gastroenterología (especialistas en el tracto
digestivo) ya no recomiendan cambios dietéticos de rutina para el tratamiento
del reflujo y la ERGE.
Preocupaciones del café
El café convencional atrapa la
mayor atención cuando se trata de limitar la cafeína, lo que puede ser
beneficioso por otras razones de salud. El café regular con cafeína contiene
mucha más cafeína que el té y los refrescos. La Clínica Mayo ha descrito las
siguientes estimaciones de cafeína para los tipos de café populares por cada
porción de 8 onzas:
Tipo
de café
|
¿Cuánta
cafeína?
|
Café negro
Café negro instantáneo
Latte
Café descafeinado
|
95 a 165 mg
63 mg
63 a 126 mg
2 a 5 mg
|
El contenido de cafeína también
puede variar según el tipo de tostado. Con un tostado más oscuro, hay menos
cafeína por grano. Los tostados ligeros, a menudo etiquetados como "café
de desayuno", a menudo contienen la mayor cantidad de cafeína.
Es posible que desee optar por tostados
más oscuros si encuentra que la cafeína agrava sus síntomas. Sin embargo, los
síntomas de ERGE del café pueden ser atribuibles a componentes del café,
distintos de la cafeína. Por ejemplo, algunas personas encuentran que los
asados más oscuros son más ácidos y pueden agravar más sus síntomas.
El café frío tiene una menor
cantidad de cafeína y puede ser menos ácido, lo que puede hacer que sea una
opción más aceptable para aquellos con ERGE
o acidez estomacal.
Té y ERGE
La relación entre el té y la ERGE
también se debate. El té no solo contiene cafeína sino también una variedad de
otros componentes.
La Clínica Mayo ha descrito las
siguientes aproximaciones de cafeína para tés populares por porciones de 8
onzas:
Tipo
de té
|
¿Cuánta
cafeína?
|
Té negro
Té negro descafeinado
Té embotellado comprado en la tienda
Té verde
|
25 a 48 mg
2 a 5 mg
5 a 40 mg
25 a 29 mg
|
Cuanto más procesado es el
producto de té, mayor es la cantidad de cafeína que tiene. Tal es el caso de
las hojas de té negro, que contienen más cafeína que las hojas de té verde.
Cómo se prepara una taza de té
también afecta el producto final. Mientras más tiempo se empape el té, más
cafeína habrá en la taza.
Puede ser difícil determinar si
su reflujo ácido proviene de la
cafeína u otra cosa dentro de un tipo particular de producto de té.
Hay algunas advertencias.
Si bien la mayoría de los
estudios se han centrado en el té negro (con cafeína), algunos tipos de tés a
base de hierbas (sin cafeína) de hecho están asociados con los síntomas de ERGE.
Su primer instinto podría ser
elegir té de hierbas en lugar de hojas de té con cafeína. El problema es que
ciertas hierbas, como menta y hierbabuena, en realidad pueden agravar los
síntomas de acidez en ciertas personas.
Lea cuidadosamente las etiquetas
de los productos y evite estas hierbas de menta si tienden a empeorar sus
síntomas.
La línea de fondo
Puede ser difícil para las
personas con ERGE saber si evitar el
café o el té. La falta de consenso en las comunidades científicas y médicas
sobre los efectos del café frente al té en los síntomas de ERGE sugiere que
conocer su tolerancia personal para estas bebidas es su mejor opción. Habla con
un gastroenterólogo con respecto a tus síntomas de reflujo gastroesofágico.
Los cambios en el estilo de vida
que la mayoría de los expertos están de acuerdo en que pueden ayudar a reducir
el reflujo ácido y los síntomas de ERGE incluyen:
- pérdida de peso, si tiene sobrepeso
- elevar la cabecera de su cama seis pulgadas
- no comer dentro de las tres horas de acostarse
Si bien los cambios en el estilo
de vida pueden ayudar, es posible que no sean suficientes para combatir todos
sus síntomas. Es posible que también necesite medicamentos recetados o de venta
libre para mantener el control de su acidez estomacal.
Los cambios en el estilo de vida,
junto con los medicamentos, pueden ayudar a mejorar la calidad de vida a la vez
que minimizan el daño al esófago.
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