Para determinar si el dolor de cabeza es
una migraña, los médicos siguen estas pautas y criterios.
Tu cabeza late con fuerza, tu
estómago está revuelto, y cada susurro suena como un grito. Crees que puedes
sufrir migrañas, pero la idea de hablar con un médico de alguna manera se
siente intimidante. ¿Cómo podrá su médico determinar si su dolor de cabeza está
relacionado con la migraña? Aquí hay una descripción general rápida de lo que
puede esperar al visitar a un médico de atención primaria o a un neurólogo.
¿Qué es una migraña?
Ninguna prueba única puede
diagnosticar la migraña. Pero The International Headache Society (IHS) publica
criterios sobre lo que es una migraña (y no lo es). Por ejemplo, el IHS
describe la migraña sin aura como dolores de cabeza recurrentes que duran hasta
72 horas, con características como dolor en un lado de la cabeza, calidad
pulsátil y una intensidad del dolor moderada o severa. Los síntomas de la
migraña pueden incluir náuseas o fotofobia (incomodidad con luces brillantes).
Aunque son menos comunes, las
migrañas con aura tienen síntomas visuales, como ver patrones geométricos,
luces parpadeantes o posiblemente un efecto brillante (como ondas de calor)
antes de que la migraña golpee. Menos de una cuarta parte de los pacientes con
migraña experimentarán aura. Aquellos que lo hacen a menudo tienen discapacidad
visual comenzando de cinco a 60 minutos antes de que ocurra una migraña.
Parte 1: El historial médico
Los médicos confían en dos
fuentes de información para completar los espacios en blanco sobre un
diagnóstico de migraña: su historial médico y un examen físico. Su historial
médico proporciona la visión más completa de su condición, dice Elizabeth Seng,
Ph.D., psicóloga clínica e investigadora de dolor de cabeza en la ciudad de
Nueva York. Ayuda a su médico a detectar, analizar y descartar otras
enfermedades con síntomas que imitan una migraña.
Cuando hable con su médico, él
pedirá que brinde tantos detalles como pueda sobre sus síntomas, otras
afecciones médicas, problemas de salud familiar y su historia de dolor en la
cabeza. "Queremos saber cualquier cosa que haya sucedido con su
cerebro", dice el Dr. Seng.
También se le preguntará acerca
de sus hábitos personales, incluida la dieta, el ejercicio, y se le puede
solicitar que mantenga un diario de migraña durante un mes. Durante este
tiempo, anotarás cada vez que tengas dolor de cabeza y lo que se siente, dice
el Dr. Seng: ¿el dolor late o presiona? ¿En un solo lado de tu cabeza o en
ambos? ¿Dónde comienza el dolor y qué tan grave es en una escala de 1 a 10? ¿Su
dolor empeora con el ejercicio? "Este diario realmente va a decirle al
médico todo lo que necesita", dice el Dr. Seng. "Cuando
diagnosticamos migrañas, buscamos dos de estos cuatro síntomas: severidad,
latido o calidad pulsátil, dolor unilateral y dolor que empeora con la
actividad física".
Parte 2: El examen médico
Para el examen físico, el médico
puede controlar su cabeza y cuello, y generalmente realizará ejercicios
neurológicos que evalúan la fuerza, los reflejos y las sensaciones. También es
posible que se hagan pruebas para detectar síntomas como estado de alerta,
coordinación y marcha, así como también memoria a corto plazo.
Es probable que su médico le
pregunte cuánto duran sus dolores de cabeza, si siente náuseas o vómitos, si
tiene sensibilidad a la luz y qué tan discapacitado se puede sentir cuando
tiene dolor de cabeza, todo esto forma parte de las pautas para el diagnóstico
de migraña. En particular, espere preguntas sobre la ubicación del dolor, ya
que muchas veces las migrañas incluyen dolor punzante en un lado de la cabeza.
Un proceso de eliminación
¿Por qué todas las preguntas? El
doctor desea descartar otros tipos de dolor de cabeza, como dolores de cabezasinusales y cefaleas en racimo, así como otras posibles causas. Las señales de
alerta de que algo más está sucediendo incluyen fiebre, pérdida de peso,
secreción nasal, lagrimeo o aparición repentina de dolores de cabeza. Los
médicos usan un método llamado SNOOP para determinar si alguno de estos
síntomas preocupantes podría ser un signo de una situación de salud grave, como
un aneurisma cerebral o tumores cerebrales (para más información, consulte la
American Headache Society). Su examen físico incluirá signos vitales y pruebas
neurológicas simples para ayudar a descartar esas posibilidades. En el caso
raro de que su médico encuentre motivo de preocupación, se ordenarán análisis
de sangre y/o estudios de imágenes para identificar la causa raíz, dice el Dr.
Seng.
Tratamiento de migraña
Con un diagnóstico en mano, su
médico puede ayudarlo a idear un programa de tratamiento que se adapte mejor a
sus necesidades. Los tratamientos varían ampliamente, de acuerdo con los
síntomas de la migraña, la frecuencia y la gravedad, así como las condiciones
médicas coexistentes. Es probable que su solución implique algún tipo de
medicamento, ya sea en forma de prescripción o de venta libre, junto con
ajustes en su rutina diaria y estilo de vida.
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