Hay sólo dos problemas con la
forma en que las mujeres mayores de 50 años se ocupan de los problemas en sus
huesos. La primera es que la mayoría reciben tratamiento que no necesitan,
aumentando el riesgo de efectos secundarios desagradables o peligrosos de
medicamentos que son potentes. ¿El segundo? Las mujeres que necesitan la ayuda
a menudo dejan el tratamiento completamente y aumentan dramáticamente sus
probabilidades de una fractura de cadera grave.
Es lo peor de ambos mundos, pero
no tiene por qué ser así. Hasta hace poco, los médicos no eran capaces de
identificar con fiabilidad a las mujeres cuyos huesos estaban en peligro para
justificar la medicación. Pero gracias a una nueva prueba de evaluación del
riesgo y a pautas de tratamiento actualizadas, eso ha cambiado y ahora, las
ideas anticuadas son el único obstáculo entre usted y un esqueleto que sea
saludable de por vida. Aquí, cuatro mitos de la osteoporosis y las verdades que
pueden mantenerte de pie.
Mito 1: Necesito una prueba de densidad ósea en la menopausia
La mayoría de las mujeres deben
esperar hasta los 65 años para someterse a una prueba ósea que mide su riesgo
de osteoporosis, una enfermedad en la cual los huesos se vuelven tan porosos
que pueden romperse con poca provocación. El procedimiento de 10 a 30 minutos
utiliza una máquina de rayos X, conocida como DXA, que lo expone a un nivel muy
bajo de radiación.
El hecho de someterse a exámenes
demasiado pronto podría llevarle a tomar drogas innecesarias, dice Nelson
Watts, MD, director de la Universidad de Cincinnati Salud Ósea y Centro de
Osteoporosis. Eso es preocupante no sólo debido a posibles efectos secundarios,
sino porque la investigación sugiere que los medicamentos se vuelven menos
efectivos con el tiempo.
Sin embargo, usted debe preguntarle
a su médico si debe hacerse la prueba antes sobre todo si usted tiene
antecedentes familiares de la enfermedad, se ha roto un hueso como un adulto,
son de raza caucásica o asiática, tienen una estructura pequeña, toman ciertos
medicamentos, o tienen una condición que aumenta el riesgo, Como una enfermedad
inflamatoria intestinal o la esclerosis múltiple.
Mito 2: Tengo más de 65 años, pero no tengo que preocuparme mi médico
no ha sugerido una prueba de densidad ósea
Sorprendentemente, sólo una
fracción de las mujeres de 65 años o más se les sugiere hacerse la prueba por
su médico, dice el Dr. Watts, a pesar de que este grupo de edad está en mayor
riesgo de sufrir de osteoporosis. "Los reembolsos del seguro médico del
estado para la prueba DXA han disminuido en un 40% desde 2006. El procedimiento
ahora cuesta a los médicos más de lo que se les paga, por lo que no lo sugieren",
dice. La legislación para impulsar el reembolso se ha introducido, pero hasta
ahora no ha pasado. Si tiene 65 años o más, exija el procedimiento. La
frecuencia con la que debe hacerse la prueba después de eso depende de los
resultados y otras circunstancias de salud.
Mito 3: Si tengo "pre-osteoporosis", debo comenzar a tomar medicamentos
Durante años, los médicos no
sabían qué hacer con los pacientes diagnosticados con osteopenia, una condición
en la que la densidad mineral ósea es inferior a la normal pero aún no en territorio
de osteoporosis. "Algunos médicos comenzaron a medicar a estas mujeres,
otros no", dice el Dr. Watts. "No había directrices claras." Por
qué eso importa: Los medicamentos comúnmente prescritos llamados bifosfonatos pueden causar efectos secundarios, incluyendo síntomas similares a los de la
gripe y dificultad para tragar. En casos muy raros, los pacientes han
desarrollado dolores articulares o musculares severos meses o años después de
iniciar el tratamiento.
La Organización Mundial de la
Salud dio a conocer una calculadora de evaluación del riesgo, llamada FRAX, que
va más allá de la densidad ósea y también considera otros 11 factores cruciales
en la salud ósea, como la historia familiar o la toma de medicamentos para los
huesos. "Da una mejor idea del verdadero riesgo de una mujer de contraer
una fractura y proporciona orientación sobre quién necesita tratamiento y
cuándo", dice el Dr. Watts. La Fundación Nacional de Osteoporosis
recomienda la medicación para mujeres posmenopáusicas si tienen osteopenia y su
FRAX muestra un riesgo de fractura de 10 años por encima del 20%. Pídale a su
médico que calcule su puntaje de FRAX, o vaya al portal y realice el cálculo
usted mismo en shef.ac.uk/frax (haga clic en "Calculation Tool", y luego
elija su etnia).
Mito 4: Soy demasiado viejo para poder fortalecer los huesos
Usted probablemente ha escuchado
que su esqueleto se desarrolla principalmente en la adolescencia y en la edad
adulta joven, y que la falta de estrógeno después de la menopausia acelera en
gran medida el declive de los huesos. Sin embargo, la decisión de elegir
estilos de vida saludables cuando se está mayor puede tener un impacto positivo
en su esqueleto, dice Felicia Cosman, MD, directora clínica de NOF.
"Incluso pequeñas ganancias se suman con el tiempo", añade. Según la
investigación de la Universidad de Tufts, las mujeres posmenopáusicas que
hicieron entrenamiento de fuerza dos veces por semana durante un año ganaron 1
a 2% en densidad ósea. Cualquier entrenamiento de carga de peso puede
proporcionar beneficios similares. La clave: seguir aumentando la intensidad.
Aunque la comida no puede
construir la densidad ósea, la dieta adecuada puede reducir drásticamente su
tasa de pérdida. Asegúrese de incluir opciones ricas en calcio en la suya, y si
no está satisfecho con el calcio que necesita, tome un suplemento, divídelo en
dos dosis si está consumiendo más de 500 mg. Y apuntar por 1.000 UI de vitamina
D diariamente a través de alimentos, tomar el sol y suplementos; Trabaje con
calcio para mantener la masa ósea.
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