¿Qué es exactamente el gluten, de todos modos?

El gluten es una proteína que se encuentra en el trigo, la cebada y el centeno. Esta proteína es la que da la masa elástica, flexible y textura al pan. Por lo tanto, se debe al gluten la suavidad o dureza del pan. (También puede interesarle: La vitamina D y la enfermedad celiaca).

Para la gran mayoría de las personas el gluten no es un problema que tomar en cuenta. Pero para un enfermo celíaco, el gluten es la fuente principal para una serie de problemas de inmunidad, desde daños a la mucosa intestinal, hasta ciertos tipos de canceres mortales. En realidad, la causa exacta es una proteína llamada gliadina que se encuentra en el gluten. Es la gliadina la que desencadena los problemas de inmunidad en los enfermos celíacos. Para evitar la gliadina tienes que evitar el gluten ya que vienen juntas.

la sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC), es la condición en la que no se tiene la enfermedad celíaca, pero que son sensibles al gluten. Cuando una persona con SGNC consume gluten suele experimentar síntomas similares a la enfermedad celíaca; pero con la diferencia de que no sufre de problemas de inmunidad, ni daño en el intestino.

Las personas con enfermedad celíaca y los sensibles al gluten, deben seguir una dieta libre de gluten, es decir libre de productos que contengan trigo, cebada y centeno. Pero aun con estas restricciones, todavía se puede tener una alimentación saludable que contenga carnes, aves de corral, verduras, frutas, la mayoría de productos lácteos, pescado, frijoles y legumbres. Muchos platillos saludables y deliciosos están libres de gluten y son seguros para las personas con enfermedad celíaca.

También debe tener cuidado con aquellos productos en los que no se espera que tengan gluten como ser: la salsa de soya, algunas papas fritas, algunos aditivos pueden tener gluten (en especial los alimentos procesados), ciertos medicamentos, productos de higiene personal y otros.

Para un enfermo celíaco, por pequeña que sea la cantidad de gluten en sus alimentos, esta puede causarle daños en su intestino, evitando que los nutrientes se adsorban de forma adecuada por el torrente sanguíneo. Cuando compre alimentos como granos, harina y almidón natural libre de gluten, compruebe que tengan la etiqueta que certifique que el producto está libre de gluten.

Alimentos y productos que contienen gluten

Tenga presente que cualquier producto que venga del trigo, centeno y la cebada contiene gluten. Entre ellos están:

Productos de trigo (Triticum): todos los tipos de trigo tienen gluten, no existe un trigo que no lo tenga, estos son: trigo duro, sémola, espelta, kamut, einkorn, faro y triticale, que es un híbrido del trigo y el centeno.
Productos de cebada (Hordeum vulgare)
Productos de centeno (Secale)
Todos los panes, cerveza, algunos dulces (no todos), cereales, harina, leche, pastas, no lácteos (no todos), algunas salsas (no todos), sopas (no todos), productos derivados del centeno, trigo, cebada.

Otros productos a tomar en cuenta son: