Una serie GI superior (Gastrointestinal
superior) se puede realizar durante la fase temprana de la prueba. Esta es una prueba
especial de rayos x, que muestra el esófago, el estómago y el duodeno (la parte
superior del intestino delgado). Mientras que una serie GI superior proporciona
información limitada sobre el posible reflujo, se utiliza para ayudar a
descartar otros diagnósticos, como las úlceras pépticas.
La endoscopia es un procedimiento
importante para individuos con ERGE crónica. Colocando un pequeño tubo
iluminado con una pequeña cámara de vídeo en el extremo (endoscopio) en el
esófago, el médico puede ver si hay inflamación o irritación en el tejido que
recubre el esófago (esofagitis). Si los resultados de la endoscopia son
anormales o cuestionables, la biopsia (extracción de una pequeña muestra de
tejido) del revestimiento del esófago puede ser útil.
Los estudios manométricos y de
impedancia del esófago - mediciones de la presión del esófago - ocasionalmente
ayudan a identificar la baja presión en el EEI (esfínter esofágico inferior) o
anormalidades en la contracción del músculo esofágico.
Para los pacientes en los que el
diagnóstico es difícil, los médicos pueden medir los niveles de ácido dentro
del esófago a través de la prueba de pH. La prueba del pH controla el nivel de
acidez del esófago y los síntomas durante las comidas, la actividad y el sueño.
Las nuevas técnicas de monitorización a largo plazo del pH están mejorando la capacidad
de diagnóstico en esta área.
¿La ERGE requiere cirugía?
Un pequeño número de personas con
ERGE puede necesitar cirugía debido a reflujo severo y mala respuesta al
tratamiento médico. Sin embargo, la cirugía no debe ser considerada hasta que
todas las otras medidas se han intentado. La fundoplicación es un procedimiento
quirúrgico que aumenta la presión en el esófago inferior. Los procedimientos
endoscópicos que implican mejorar la función del EEI o el uso de electrodos
para promover la cicatrización del EEI son opciones más nuevas en el
tratamiento.
¿Cuáles son las complicaciones de padecer de ERGE a largo plazo?
A veces, la ERGE resulta en
complicaciones graves. Esofagitis puede ocurrir como resultado de tener
demasiada acidez procedente del estómago en el esófago. La esofagitis puede
causar sangrado esofágico o úlceras. Además, un estrechamiento del esófago
puede ocurrir por cicatrización crónica. Algunas personas desarrollan una
condición conocida como esófago de Barrett. Esta condición puede aumentar el
riesgo de cáncer de esófago.
Perspectivas para ERGE
Aunque la ERGE puede limitar las
actividades diarias y la productividad, rara vez es mortal. Con una comprensión
de las causas y el tratamiento adecuado, la mayoría de la gente encontrará un alivio.
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