La Arthritis Foundation, nos explica que la artritis reumatoide (AR) afecta 1.5 millones de personas en los
EE.UU. Esta enfermedad tiene su origen en un mal funcionamiento del sistema inmunológico,
que afecta las articulaciones, la artritis reumatoide causa dolor agudo,
debilitamiento y deformidades en las articulaciones.
La Dr. Linda Mileti, reumatólogo
de la Clínica de Cleveland nos explica, que, si esta enfermedad no se trata,
puede causar daño permanente en la articulación del afectado, también nos dice,
que puede causar inflamación en los pulmones y ojos, en casos graves o
avanzados este puede incrementar el riesgo de problemas cardiovasculares.
La Arthritis Foundation, nos explica que una vez afectado por la
enfermedad, en un lapso de tiempo no mayor de dos años, los daños en las
articulaciones comienzan a ser evidentes. Por o genera afecta las dos
articulaciones del cuerpo con síntomas similar en ambas. La artritis reumatoide (AR), afecta los
huesos de la mano, muñeca, tobillos y los pies. Aunque esta enfermedad no es
considerada letal por la medicina para la salud humana, si queda demostrada que
las personas que padecen AR, tienden a morir más pronto, que las que no lo
sufren.
¿Qué causa la artritis reumatoide causas?
En la actualidad se desconoce la
causa exacta de la artritis reumatoide,
lo que se conoce con seguridad es que es una enfermedad autoinmune, pero se
sospecha que la causa podría tener que ver con los siguientes factores:
- Factores ambientales, como ser infecciones virales o bacterianas,
- Rasgos heredados del paciente,
- La edad y género (la artritis reumatoide afecta más a las mujeres). Esta enfermedad suele aparecer a partir de la mediana edad y a medida que envejece la probabilidad de sufrir AR es mayor, pero también puede afectar a personas jóvenes y adultas.
- Otro es el tabaquismo, las personas que fuman muy a menudo y cuya practica la llevan realizando desde hace mucho tiempo, tiene una mayor probabilidad de sufrir de AR.
Síntomas comunes de la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad confusa, un día lo sufres
al otro te sientes bien, se parece a síntomas que presentan otras enfermedades
y varia de un individuo a otro. Pero lo que la caracteriza más son: dolores en
las articulaciones, calor en las articulaciones, inflamación en las
articulaciones, ganglio inflamados, fiebre, falta de apetito, fatiga,
debilidad, manos enrojecidas o hinchadas, rigidez al despertar por las mañanas
y pinchazos en las manos o pies entre otro.
Pruebas para detectar la artritis reumatoide
No existe una prueba médica que
identifique la AR con exactitud. Los médicos realizan un estudio del conjunto
de síntomas o identifican la cantidad de inflamación que presenta en las
articulaciones para poder diagnosticar la enfermedad. Las pruebas utilizadas
son las siguientes:
- ESR (velocidad de sedimentación de los globos): esta prueba mide la velocidad con la que caen los glóbulos rojos en un tubo de ensayo, mientras más rápido caen, más propenso es el paciente a presentar inflamación.
- Factor reumatoide (FR): los pacientes que presentan artritis reumatoide, tiene una probabilidad del 70 al 80 por ciento de presentar en la sangre el FR.
- Rayos X y resonancia magnética: estas pruebas muestran en imágenes la cantidad de densidad ósea que se ha perdido en las articulaciones, también muestra las partes suaves e hinchadas del tejido del paciente. Estas pruebas también se pueden utilizar como referencia para diagnosticar la AR en otros pacientes.
Tratamientos para la artritis reumatoide
En la actualidad la artritis reumatoide no tiene una cura,
por lo cual a lo único que puedes optar es a aliviar los síntomas de este. Los
tratamientos son largos y tienes que entender que solo aliviaras el dolor y que
la AR es muti-sistémica esto significa que no ataca solo a las articulaciones,
sino también a los pulmones, ojos y sistema cardiovascular.
Existen medicamentos de venta
libre (que no requieren prescripción médica) que te pueden ayudar a sobrellevar
al AR, pero tienen efectos secundarios, que en algunas personas podrían ser
peligrosas.
Los medicamentos que ayudan con
la AR son:
- AINE: son fármacos antiinflamatorios que no contienen esteroides, como el ibuprofeno y el naproxeno sódico, estos reducen el dolor y la inflamación del AR. Los más fuertes también suelen estar disponibles.
- Esteroides: estos requieren receta como por ejemplo la prednisona y la metilprednisolona (Medrol), estos ayudan con la inflamación y al daño en las articulaciones causada por la inhibición del sistema inmunológico.
- DMARDs: estos son fármacos antirreumáticos, pueden salvar tus articulaciones y tus tejidos dañados por el AR. Estos son: el metotrexato (Rheumatrex, Trexall), leflunomida (Arava), hidroxicloroquina (Plaquenil) y otros.
- Inmunosupresores: este ayuda al sistema inmunológico. Algunos de ellos son el azatioprina (Imuran, Azasan), ciclosporina (Neoral, Sandimmune y Gengraf) y ciclofosfamida (Cytoxan).
- Biológicos: este inhibe las proteínas que causan la inflamación. Estos con el etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade) y adalimumab (Humira).
- La cirugía: cuando la AR está avanzada y no se pueden prevenir los daños en las articulaciones, se hace necesario la realización de una operación. Estos procedimientos quirúrgicos incluyen: reparación del tendón, remplazo total de la articulación (reemplazándolo por uno artificial), sinovectomía (elimina la membrana sinovial inflamada), anclado de la articulación (artrodesis).
Para disminuir el riesgo de
contraes la artritis reumatoide se
aconseja realizar ejercicios ligeros, por ejemplo: caminar, nadar, aerobic en
el agua. Estas actividades ayudan a fortalecer los músculos en las
articulaciones (evite ejercicio de alto impacto en las articulaciones). Para
aliviar el dolor puede aplicarse paños de fría caliente y para aliviar y
relajar el musculo aplique un poco de calor. Realice técnicas de relajación
muscular, como la respiración profunda, imaginación guiada y la hipnosis, estos
con la finalidad de aliviar el dolor en las articulaciones.
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