Una hierba ampliamente utilizada
en la medicina tradicional china podría contener la clave para una nueva
terapia para tratar la osteoporosis
que podría prevenir la pérdida ósea sin causar efectos secundarios en el
paciente.
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Usando un compuesto derivado de
la salvia roja, los investigadores de la UBC han encontrado una forma de
bloquear selectivamente una enzima llamada Cathepsin K (CatK), que desempeña un
papel importante en el colapso del colágeno en los huesos durante la osteoporosis. Los hallazgos fueron
publicados hoy en el Journal of Bone and Mineral Research.
"El desarrollo de
medicamentos para la osteoporosis
por las compañías farmacéuticas se ha enfocado fuertemente en el bloqueo de
CatK en los últimos años", dijo Dieter Brömme, profesor de la facultad de
odontología y Cátedra de Investigación de Canadá en Proteasas y Enfermedades.
"Todos los ensayos clínicos hasta la fecha han fracasado debido a los
efectos secundarios que van desde el accidente cerebrovascular, fibrosis de la
piel y problemas cardiovasculares. Hemos encontrado una manera de bloquear CatK
sólo en el tejido óseo que creemos que evitará estos otros efectos negativos ".
Los investigadores probaron un
compuesto derivado de salvia roja en células humanas y de hueso de ratón y un
modelo de ratón. Ellos encontraron que evitó la pérdida ósea y aumentó la
densidad mineral ósea de los ratones tratados con el compuesto en un 35 por ciento,
en comparación con el grupo de control.
El estudio se basa en la
investigación previa por Brömme y su equipo que examinó la eficacia de la
salvia roja, conocida como Danshen en chino y se utiliza para tratar las
enfermedades óseas, en detener la actividad de CatK de manera limitada.
Los bloqueadores enzimáticos
funcionan como llaves en cerraduras. La mayoría de los fármacos en desarrollo
han sido llamados inhibidores activos dirigidos al sitio, que actúan como
llaves maestras y bloquean toda la enzima, bloqueando tanto sus funciones
relacionadas con la enfermedad como la degradación del colágeno y sus otras
funciones normales.
"CatK es una enzima
multifuncional con importantes funciones en otras partes del cuerpo y pensamos
que el bloqueo total es lo que causa efectos secundarios inesperados en otras
drogas", dijo Preety Panwar, un investigador asociado en el laboratorio de
Brömme. "Nuestro compuesto bloquea solamente la actividad CatK degradante
del colágeno, evitando la descomposición no regulada del colágeno en los huesos
sin ningún otro impacto negativo".
El tratamiento también podría
usarse potencialmente para tratar una variedad de otras enfermedades del hueso
y del cartílago tales como artritis y ciertos cánceres óseos.
La osteoporosis es un problema de salud global que afecta a una de
cada tres mujeres y a uno de cada cinco hombres en todo el mundo, por esta
razón la industria farmacéutica multimillonaria dedicada tiempo y esfuerzo en buscar
un tratamiento para detener su avance.
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